Aufhorchen ließen erneut die bislang so starken Kroaten. Die Männer von Ante Čačić brachten es doch tatsächlich fertig, den Europameister noch vom Gruppenthron zu stoßen – dank eines 2:1-Erfolges.

Das Weiterkommen hatte der Titelverteidiger bereits sicher, dennoch gingen die Spanier die Aufgabe gegen Kroatien seriös an. Die anfängliche Dominanz trug schnell Früchte – in Form des schön heraus gespielten Führungstreffers von Álvaro Morata in der siebten Minute. Danach jedoch ließ das Team von Vicente del Bosque zunehmend die Zügel schleifen. Die Konzentration litt. Und so baute man den Gegner auf.

Kroatien dreht das Spiel

Noch vor der Pause kam Kroatien zum Ausgleich. Eine feine Flanke von Ivan Perišić verarbeitete Nikola Kalinić edel mit der Außenseite des rechten Fußes (45.).

Nach dem Seitenwechsel verflachte die Partie zunächst, bis eine harte Elfmeterentscheidung gegen die Kroaten für Aufregung sorgte. Ausgerechnet Abwehrchef Sergio Ramos trat zum Strafstoß an und scheiterte an Danijel Subašić (72.). Dennoch hätten die Spanier sehr gut mit dem Remis leben können. Doch kurz vor Schluss fing man sich einen Konter ein. Erneut gab es ein Zusammenspiel von Nikola Kalinić und Ivan Perišić. Letzterer trug sich diesmal in die Torschützenliste ein (87.) und sorgte dafür, dass die Spanier erstmals seit 2004 wieder ein EM-Endrundenspiel verloren.

Spanien trifft auf Italien

Mit diesem Sieg zogen die Kroaten in der Tabelle der Gruppe D an Spanien vorbei und dürfen sich im Achtelfinale mit einem Gruppendritten messen. Die Quittung für ihre heutige Niederlage bekamen die Iberer in Form des Spielplans serviert. Nächster Gegner ist Italien.